Walt Disney Imagineering blijft investeren in de evolutie van audio-animatronics, een technologie die al meer dan zeventig jaar een centrale rol speelt in de beleving van pretparkattracties. Nieuwe ontwikkelingen en updates aan deze figuren worden binnenkort zichtbaar in diverse parken van Walt Disney World Resort in Orlando, Florida.
Animal Kingdom
In Disney’s Animal Kingdom opent op 7 november de voorstelling “Zootopia: Better Zoogether!” in de 4D-bioscoop die verscholen zit in de Tree of Life. Deze nieuwe 4D-film brengt de inwoners van Zootopia samen voor een feestelijke viering. Een opvallende toevoeging is de nieuwe audio-animatronic van Benjamin Clawhauser, die in een opvallende outfit het publiek verwelkomt.
EPCOT
Ook in EPCOT krijgt de populaire attractie Frozen Ever After een technologische upgrade. Bij de opening in 2016 waren de figuren van Anna, Elsa en Kristoff al bijzonder qua aansturing, maar er werd nog een innovatie toegepast: de gezichten van de figuren werden van binnen uit geprojecteerd. Die nieuwigheid had in de praktijk helaas niet de uitwerking die de Disney Imagineers voor ogen hadden en is tot op de dag van vandaag een van de meest genoemde minpunten van Frozen Ever After. Begin volgend jaar worden deze figuren echter geüpdatet met verbeterde gezichtsuitdrukkingen en bewegingen, geïnspireerd op de geavanceerde versie van de attractie uit Hong Kong Disneyland.
Hollywood Studios
Verder kondigt Disney aan dat de Rock ‘n’ Roller Coaster Starring The Muppets in de zomer van 2026 opent in Disney’s Hollywood Studios. Hier maakt Scooter, de bandmanager van Electric Mayhem, zijn debuut als audio-animatronic. De attractie belooft een combinatie van muziek, humor en snelle actie. Mogelijk zijn er meer Muppet-figuren in ontwikkeling, maar daar is helaas nog niets over bekendgemaakt.
Magic Kingdom
Recent werd een audio-animatronic van Walt Disney zelf geïntroduceerd in “Walt Disney – A Magical Life”, een eerbetoon dat aansluit bij het 70-jarig jubileum van Disneyland Resort in Californië. Binnenkort zal deze figuur ook te zien zijn in “Walt Disney’s Carousel of Progress” in het Magic Kingdom-park in Orlando.
