In het Duitse Oberhausen, op een uurtje rijden van Venlo, verrijst binnenkort het eerste Karls Erlebnis-Dorf van Noordrijn-Westfalen. De locatie in het Ruhrgebied ligt direct naast het populaire winkelcentrum Westfield Centro, op het terrein waar eerder Centro Park en het vervallen Brauhaus Zeche Jacobi stonden. Dat laatste werd in augustus 2025 gesloopt om plaats te maken voor het nieuwe park.
De opening stond aanvankelijk gepland voor maart 2026, maar is verschoven naar 15 juli 2026. De zomervakantie in de Duitse deelstaat biedt families dan volop gelegenheid voor een bezoek. Directeur Robert Dahl maakte het nieuws bekend in een podcastaflevering, en benadrukte zijn persoonlijke band met de regio: zijn vrouw komt uit Bochum.
Curryworst
Een Karls Erlebnis-Dorf combineert ambacht, gastronomie en attracties in een toegankelijke formule. De toegang is gratis, bezoekers betalen enkel voor ritten en activiteiten. Elk park bevat een boerenmarkt, diverse eetgelegenheden en werkplaatsen waar producten als jam en keramiek ter plekke worden gemaakt. In ieder park speelt de aardbei een centrale rol, maar in Oberhausen komt als knipoog naar de lokale eetcultuur mogelijk een themagebied rond de curryworst. Ook werd in een flyer een Gerstlauer skyfly genoemd, al is nog niet zeker of deze attractie daadwerkelijk gebouwd wordt. Dit jaar opende een attractie van dat type, gethematiseerd naar döner, in Karls Erlebnis-Dorf Elstal bij Berlijn.
Projectleider Maik Schlichting verhuisde zelfs naar het Ruhrgebied om het project te begeleiden. Dat bleek nodig omdat de stedelijke ligging andere eisen met zich meebrengt dan de landelijke locaties van eerdere Karls-parken. Toch is de ambitie groot: Oberhausen moet een voorbeeld worden van recreatie met regionale flair.
