De Efteling bereidt zich voor op een grote verandering in het Sprookjesbos. Vanaf maandag 9 maart gaat een deel van het bos dicht voor werkzaamheden, waarna bezoekers via een tijdelijke zij-uitgang bij Droomvlucht het gebied zullen verlaten. De Siertuin met brug, beelden en prieeltje blijft behouden, maar het paleis van De Chinese Nachtegaal wordt gesloopt. Het gebouw is volgens de Efteling technisch afgeschreven, waardoor een nieuwe invulling noodzakelijk werd.
Die nieuwe invulling krijgt vorm in de Sprookjesbibliotheek, het 32e sprookje in het Sprookjesbos. Vandaag is een eerste ontwerptekening gepresenteerd. De bibliotheek komt op de plek van De Chinese Nachtegaal, dat nog tot en met zondag 8 maart te bezoeken is. Hoewel het klassieke sprookje verdwijnt in zijn huidige vorm, keert het terug als een kleinere dependance. In de schets is te zien dat de voortuin van het huidige paleis gedeeltelijk blijft bestaan (of verdraaid goed gelijkend wordt teruggebouwd). De nieuwe versie van het sprookje zal daar een plek krijgen en bevindt zich daarmee in de aanloop naar de Sprookjesbibliotheek, zodat het verhaal een zichtbare en eervolle plek behoudt.
Jeroen Verheij
Het ontwerp is gemaakt door Jeroen Verheij, die hiermee voor het eerst een toevoeging aan het Sprookjesbos realiseert. Hij werkt samen met Bas van Rijsbergen. Verheij was eerder betrokken bij projecten als Polles Keuken, Symbolica, Bäckerei Krümel en Danse Macabre. Van Rijsbergen werkte de afgelopen jaren aan seizoensdecoraties, De Soete Inval, de lobby van het Efteling Wonder Hotel en Efteldingen. Met de Sprookjesbibliotheek verleggen beide ontwerpers hun aandacht naar een van de meest iconische gebieden van het park.
De nieuwe toevoeging vormt straks het slotstuk van de Sprookjesbos-route, vlak voordat bezoekers souvenirwinkel In den Ouden Marskramer binnenlopen. De bouw start in maart en moet in 2027 afgerond zijn. Daarmee zet de Efteling een volgende stap in de vernieuwing van het bos, terwijl het erfgoed van De Chinese Nachtegaal behouden blijft in een nieuwe, compacte vorm.
Het oorspronkelijke sprookje heeft een lange geschiedenis in het park. In 1952, bij de opening van het Sprookjesbos, was De Chinese Nachtegaal een van de eerste tien uitbeeldingen. De versie met het muurtje en het zingende vogeltje werd in 1979 vervangen door Draak Lichtgeraakt. Het huidige paleis dateert uit 1999.
