Stardust Racers in Universal Epic Universe is weer open nadat de achtbaan een tijdlang gesloten is geweest vanwege een incident met dodelijke afloop. Kevin Rodriguez Zavala, een 32-jarige Amerikaan, overleed op 17 september in het ziekenhuis nadat hij tijdens een rit onwel was geworden. Daarop besloot Universal Orlando om de populaire attractie te sluiten gedurende het onderzoek dat werd ingesteld naar de precieze doodsoorzaak.
Nu acht Universal kennelijk de tijd rijp voor een heropening. In een interne memo voor medewerkers wordt gesproken over de resultaten van eigen onderzoek en testritten. Daaruit zou blijken dat veiligheidsvoorzieningen in orde zijn en dat de achtbaan functioneert zoals bedoeld, zonder technische mankementen. Dit zou zijn bevestigd door fabrikant Mack Rides en een onafhankelijke achtbaanbouwer.
Opvallend genoeg worden er toch enkele wijzigingen doorgevoerd in Epic Universe. Operationele procedures worden aangepast en er komen nieuwe waarschuwingsborden bij de attracties. Volgens Universal helpt dit de gasten om in te schatten of ze al dan niet in staat zijn om een ritje te maken.
Minachting
De familie van de overleden man heeft inmiddels verontwaardigd gereageerd op het besluit om de dubbele achtbaan te heropenen: “Door zich te haasten om deze rit te heropenen, toont Universal grote minachting voor Kevins leven, de pijn van onze familie en de veiligheid van elke bezoeker die in de achtbaan stapt”. Zij pleiten voor een langere sluiting zodat er meer gedegen onderzoek kan worden gedaan.
